I cantieri navali giapponesi Imabari e Mitsubishi Heavy Industries hanno sottoscritto un accordo di collaborazione, volto in particolare allo sviluppo di una classe di grandi portacontainer di nuova tecnologia, con ridotti consumi ed emissioni. La necessità di alleanze fra i costruttori è determinata anche dalla perdita di competitività determinata dalla forza dello yen e dalla sempre più accesa competizione dei cantieri coreani e cinesi. L’accordo, che avrà validità triennale, riguarda le portacontainer e i sistemi di propulsione. Nel settore delle portacontainer Mitsubishi costruì nel 1968 la prima portacontainer giapponese, la Hakone-maru ordinata da NYK Line. Da allora le portacontainer costruite da Mitsubishi sono state 147. Da parte sua, Imabari è il maggiore cantiere giapponese.
